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La vicomté de Ventadour
La vicomté de Ventadour correspondant à un territoire du Bas-Limousin qui comprenait la région d'Ussel, de Meymac, de Neuvic et d'Egletons. Elle correspond approximativement à l'arrondissement actuel d'Ussel et au pays de la Montagne limousine (plateau de Millevaches). Elle s'étendit parfois jusqu'à Gimel et à la région au nord de Tulle. Elle s'est formé seulement en 1040, par un partage de la vicomté de Comborn, au profit d'Ebles, fils d'Archambaud II. Ventadour est dressé contre l'Auvergne.
Aucun document ne conserve d'hommage rendu par les vicomtes jusqu'au XIIIe siècle. En 1247 le vicomte Ebles VI rend hommage au roi Louis IX. Le traité de Paris de 1259 prévoit le transfert d'hommage au roi d'Angleterre, duc d'Aquitaine. En 1260 le vicomte Ebles VII rend hommage au roi Henri III. À partir de 1295, le vicomte dénonce sa vassalité et rend hommage au roi de France. L'hommage de Ventadour reste prêté au roi de France jusqu'à la Révolution Le château de Gimel fait figure de frontière occidentale, il relève en partie de Ventadour et en partie de la vicomté de Turenne Institutions Les vicomtes de Ventadour possèdent au moins à partir du XIVe siècle une cour de justice avec un juge et un procureur. Cette cour devient une cour d'appel en 1350, au moment de l'érection de la vicomté en comté, mais il ne semble pas que cette cour d'appel fonctionne très longtemps. La création du duché de Ventadour en 1578 permet la transformation de cette cour en sénéchaussée ducale, qui relève directement du parlement de Bordeaux. La sénéchaussée ducale de Ventadour siège à Ussel depuis 1599, alors que le château de Ventadour, s'il reste un lieu symbolique de la domination territoriale et le lieu des archives, n'est plus ni le lieu de résidence des ducs, ni le siège de l'administration ducale.
Château de Ventadour - les quatre vicomtés
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