Les quatre vicomtés du Limousin
La vicomté de Limoges
La vicomté de Limoges dépendait du duché d'Aquitaine. Elle est formée au Xe siècle par les comtes de Poitiers qui démembrent le comté de Limoges, et s'étendait sur le sud de la Haute-Vienne, le nord de la Dordogne (Mareuil, Saint-Jean-de-Côle, Thiviers, Nontron à Auberoche, Hautefort, Condat-sur-Vézère et Payzac dont Excideuil, un de leurs principaux châteaux), et l'ouest de la Corrèze (Masseret, Salon, Pompadour, Ayen et Yssandon - dont Ségur, leur principale résidence à partir du XVe siècle).
La vicomté de Turenne était située dans les régions de Tulle et de Brive, jusqu'aux confins du Quercy. Son premier titulaire connu est le comte Rodolphe mort avant 844. Turenne passe ensuite, au 10e siècle, à Adhémar des Echelles, qui fut le bienfaiteur du couvent de Tulle, puis aux Comborn et, au 15e siècle, à la maison de la Tour d'Auvergne d'où sortira le grand Turenne. Turenne garde le bas pays contre les ambitions des comtes de Toulouse. Le 8 mai 1738, Turenne est vendue à Louis XIV . Ainsi prend fin la quasi-indépendance du dernier fief français
La vicomté de Comborn comprend la région de Vigeois et la région de la Vézère et de la Corrèze. Le premier Comborn identifié est Archambaud (ca 900-ca 960) vicomte en 958, son fils est Archambaud 1er (ca 925-ca 988) connu sous le nom d'Archambaud « le boucher » puis Archambaud « Jambe pourrie » . Il deviendra le véritable fondateur de la dynastie. Il prendra le titre de vicomte de Comborn en 962 et de vicomte de Turenne vers 976.
La vicomté de Ventadour comprend la région d'Ussel, de Meymac et d'Egletons. Elle s'est formé seulement en 1040, par un partage de la vicomté de Comborn, au profit d'Ebles, fils d'Archambaud II. Ventadour est dressé contre l'Auvergne. Ventadour est érigé en duché-pairie en 1589
Des châteaux forts, magnifiques et imprenables, assurent la sécurité de ces états féodaux. Leurs ruines se dressent encore à Ventadour, à Comborn, à Turenne, aux tours de Merle, et témoignent de la puissance de leurs possesseurs et de l'âpreté des guerres féodales Mais on peut aussi citer aussi les châteaux de Ségur, Pompadour, Gimel et Val en Dordogne. Des contestations et des conflits s'élèvent constamment entre grands féodaux dont la guerre est l'occupation principale.
Le Royaume des Francs
Hugues Capet, comme ses prédécesseurs, se fait appeler « rex Francorum » (roi des Francs) et non pas « roi de France », ce qui signifie qu'il se sent plutôt le souverain d'un peuple, les Francs (les hommes libres), que d'un territoire. Depuis le milieu du IXe siècle, les comtés créés au temps des Carolingiens sont devenus progressivement indépendants devant la faiblesse du pouvoir royal. Les plus puissants d'entre eux sont localisés aux marges du royaume En 987, Hugues Capet est élu roi. La monarchie redevient héréditaire, et les Capétiens règneront sur la France pendant plus de 800 ans. Néanmoins, les premiers rois capétiens ne contrôlent directement qu'une portion très faible du territoire français, appelée le domaine royal, et certains de leurs vassaux sont beaucoup plus puissants qu'eux
Les principaux rois capétiens
La Corrèze - la Corrèze d'Antan
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